Александр, воспитанный своей бабушкой, императрицей Екатериной II, и европейским наставником Лагарпом, придерживается либеральных взглядов и мечтает о республиканских преобразованиях в России, вдохновляясь ранним правлением Наполеона. После смерти Екатерины, в период правления Павла I, его надежды на реформы начинают угасать, и он сталкивается с разочарованием как в отце, так и в государственном деятеле. В результате заговора Павел Первый погибает, и Александр, несмотря на чувство вины за смерть отца, вынужден занять трон. Ему предстоит противостоять интригам аристократов и властной матери, осознавая, что России грозит война с непобедимым Наполеоном — дело времени, прежде чем это станет реальностью.