Майор полиции Станислав Ракитин попадает под следствие после того, как вынужден применить табельное оружие при задержании преступника, в результате чего случайно оказывается ранена тележурналистка Маргарита Сметанина. Его увольняют и возбуждают уголовное дело, и хотя Ракитин и его друзья надеются на смягчение приговора, суд решает иначе, назначив ему 4,5 года лишения свободы в колонии общего режима. Во время транспортировки к месту отбывания наказания Станислав шокирован, узнав, что его документы были подменены, и он направляется в «Северную звезду» — одну из самых жестоких колоний, где находятся только самые опасные преступники. Встретившись с начальником колонии, Ракитин понимает, что его заключение будет зависеть от того, сможет ли он обнаружить среди заключенных таинственного убийцу, что ставит его жизнь под еще больший риск.